Блеск или нищета Амбера

Уникальное место, единственно реальное в то время как все остальные миры только его Тени. Амбер. С первых глав книги Р. Желязны волшебный и легендарный Амбер представляется неимоверно величественным, прекрасным, вожделенным, вызывающим смертельные муки души у того, кто лишён его присутствия. Только здесь доступен истинный источник славы и величия, способный утолить тайную жажду существования. Одно только это слово вызывает тоску, которую не прогнать всем радостям Теней. Одно только это слово наполняет душу тайным трепетом приближения к великому.

Это истинный Амбер. Но дальнейшее повествование заменяет его на другой Амбер. Блеск Амбера оборачивается мишурой и обманом. За мрамором проступает глина, за величием скрывается тщеславие, за славой – обман. 

Из всех хроник Амбера можно составить примерный план дворца в Амбере – центра мироздания. Самая главная часть – это спрятанная в глубине подземелий тайная пещера с неким существом – Паттерн, выглядящий как Огненный Путь. Ещё в этих подземельях есть темницы для королевских узников. Во дворец ведёт очень длинная винтовая лестница. Сам же дворец состоит из библиотеки, тронного зала, Зеркального коридора, оружейной, комнат жильцов и кухни. На кухне можно остановиться подробней. Главные герои по ходу повествования испытывают голод, но утоляют его самой простой пищей, которая больше подходит к столу батрака нежели принца. Более того, они же сами и готовят! Можете представить себе даже не принца Амбера, а какого-нибудь барона или баронессу на Теневой Земле, которая стояла бы у плиты и жарила яичницу? Д'Артаньян даже бароном не был, а слуга у него был. Более того, этикет не позволял герцогам и принцам появляться на публике без многочисленной свиты. Свиты в Амбере нет. Как и слуг, поваров и лакеев. Не представляю себе королевский дворец без этого. Стражники в Амбере встречаются, правда от них нет никакой пользы, так как во дворец можно практически беспрепятственно проникнуть с помощью магии.

Характерный момент когда принцы и принцессы собрались в узком семейном кругу, что бы с помощью волшебных карт вытащить своего братца из за заключения. И вот после этого принцессы делают бутерброды и бегают за лекарствами вместо того, что бы сделать самую элементарную для принцев вещь: позвать слуг. Создаётся впечатление что королевская семья Амбера на самом деле среднеамериканская семейка уровня Симпсонов, нет и следа присутствия аристократизма.

Такое впечатление, что Желязны рисовал Янтарный дворец по образу американского мотеля. Конечно, такое более ближе и понятней американскому читателю, который никогда не видел Лувра или Версаля. Для сравнения, читая А. Дюма Лувр предстаёт как древний, величественный центр сосредоточения страстей и власти, а не просто как набор комнат и коридоров.

Но кроме этого Амбер не выглядит и как центр мироздания. Стены комнат украшают картины и гобелены художников Теневой Земли, придворных шут отправляется на Теневую Землю за новыми шутками и вдохновением, принцессы Амбера посещают теневую Землю ради любовных авантюр, а принцы получают там образование. А ведь на самом деле всё должно быть наоборот: Амбер должен служить источником вдохновения для художников и поэтов Земли, они должны вечно страдать в поисках истинного искусства. Блеск Янтарного дворца должен затмевать все огни Лас-Вегасов. А Беркли и Принстон всего лишь жалкая тень мудрости философов и правителей Амбера.